Te er en drikk fremstilt av tørkede blader fra tebusken, Camellia sinensis. Buskene dyrkes i Asia, da spesielt i Sri Lanka, India, Kina og Japan og har i flere årtusener blitt dyrket for bladenes skyld. Dette er en av Asias viktigste nytteplanter.

Legenden forteller om den kinesiske keiser Chen Nung i Kina cirka 2737 år før Kristus som var kjent for sin interresse for og oppdagelse av urter og deres gunstige virkninger, at han en dag for ca 5000 år siden satt ved bålet sitt, da det drysset noen blader ned i en krukke med kokende vann som han hadde stående over ilden. Det luktet etterhvert deilig, og keiseren måtte bare smake. Han syns det var veldig godt, og følte seg i tilegg også kvikkere, og erklærte derfor at planten hadde medisinske krefter. Etter denne oppdagelsen har teen hatt en viktig rolle i historien.

Opprinnelig ble tebusken dyrket som medisinplante i Kina, menetterhvert også for nytelsens skyld. Først på 1600-tallet kom teen til Europa. Te ble ikke handelsvare i Europa før etter ca. 1610, og da var kaffe for lengst etablert som drikk. Den gangen var teen veldig dyr, og det var kun overklassen som hadde anledning til å nyte teen hvor man gjerne holdt teselskaper.

I dag er land som Kina og Storbritannia blant de største konsumentene av te. Alle har vi vel fått med oss teens markante plass i hverdagen til engelskmenn med bl. a afternoon tea.

Norge er fermdeles et land hvor det ikke drikkes så mye te, og hvor vi gjerne holder oss til de vanlige teene som Earl Grey o.l... Vi nordmenn har ikke helt fått opp øynene for teens gode smak og aroma i uttallige variasjoner, samt dens helsebringende effekt. Vi drikker opp til 35.000 tonn med kaffe hvert år, og kanskje ikke mere enn 1.000 tonn te. Når vi nå vet, etter mye forskning de senere år, at teen er meget helsebringende og i tillegg kan være oppkvikkende – så anbefaler vi deg faktisk å bytte ut noe av kaffedrikkingen med te.